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Una noche de bar con amigos no suele terminar con alguien herido por un hacha corta, pero como se verá a continuación, los hechos en la decisión de la Suprema Corte de la Florida en Dorsey v. Reider  no son de un típico caso de lesiones personales.

En Dorsey, el demandante fue lesionado al final de una noche de bebidas, con el acusado y otro hombre con quien el acusado conoció en un bar de Pinecrest, Florida. En esa noche, el acusado, que era amigo del demandante en este caso, se tornó cada vez más beligerante, y amenazaba golpear otros. Al percatarse de la conducta de su amigo, el demandante utiliza unas palabras para decirle al acusado del comportamiento desagradable y procedió a irse. El acusado y su amigo lo siguieron. Mientras el demandante se dirigía por el estacionamiento, su camino lo llevó a quedar entre la camioneta de la parte demandada y de otro vehículo adyacente. El acusado corrió hacia el otro lado, mientras que el demandante estaba pasando entre los vehículos, quedando atrapado, porque el conocido bloqueó el camino del demandante por el otro lado. Se entabló una discusión, que se prolongó durante varios minutos, antes de que el demandante oyera la puerta de la camioneta abrirse, volviéndose y encontrar que el conocido había tomado un hacha corta de la camioneta. El demandante preguntó entonces al acusado, “¿Qué es esto?” El acusado no respondió, y el demandante luego trató de mover al acusado a un lado con el fin de escapar. Después de unos 15 segundos de forcejeo, el demandante fue golpeado en la cabeza con el hacha corta, que lo dejó inconsciente. El acusado y el conocido huyeron. Algún tiempo después, el demandante se despertó y manejó por sí mismo al hospital. Como resultado del ataque, el demandante sufrió una serie de lesiones graves y continúa sufriendo de visión borrosa, mareos y dolores de cabeza crónicos. Continue reading

De acuerdo a la opinión del Juzgado de Apelaciones del Cuarto Distrito, respecto a  Marina Dodge, Inc. v. Quinn , demuestra que a veces la parte más difícil de una demanda es citar a la parte contraria en los tribunales. En Quinn, el Tribunal de Apelaciones consideró que los tribunales de Florida no pueden ejercer jurisdicción personal sobre dos empresas de ventas al menudeo de vehículos de Nueva York, que habían sido demandadas tras un accidente automotríz  en el condado de Broward, Florida.

Como se señaló anteriormente, Quinn siguió un accidente vehicular del 2007, que condujo a la grave lesión de uno de los conductores. La conductora herida, la demandante en este caso, compró el vehículo involucrado en el accidente de Nueva York, cuatro años antes, cuando todavía era residente allá. En algún momento después de esta transacción, pero antes del accidente, la conductora se trasladó al Sur de Florida, donde ahora reside. Después del accidente, la conductora gravemente herida demandó al otro conductor implicado en el accidente, así como a Marina Dodge, Inc. , y a Webster Auto Brokers, Inc., dos empresas de ventas minoristas de automóviles de Nueva York, en el Tribunal de Circuito del Condado de Broward. Con respecto a la responsabilidad de los minoristas de automóviles, la demandante argumentó que el vehículo que compró en Nueva York estaba defectuoso, y que esto provocó el accidente, y por lo tanto sus heridas. Las empresas, ambas, se movilizaron para que las demandas en contra de ellos, fuesen desestimadas, con el argumento de que los tribunales de Florida no pueden ejercer su jurisdicción sobre ellos. El tribunal de primera instancia, sin embargo, negó ambas mociones, afirmando que las empresas tenían “suficiente y continuo contacto, durante años, con diversas entidades, para permitir la competencia del estado de la Florida.” Continue reading

En un reciente artículo , el Sun Sentinel examinó el aumento repentino en el número de accidentes laborales en el Condado de Broward de la Florida. Aunque el rejuvenecimiento posterior a la recesión del mercado de la construcción del sur de la Florida es una buena noticia económica, el aumento de la demanda de trabajo de construcción, según fuentes de la historia, ha dado lugar a la contratación de más trabajadores sin experiencia y a no tomar las medidas de precauciones básicas de seguridad, como la instalación de las barandales o pasamanos, y el manejo adecuado de maquinaria en obra. Alarmantemente, ha habido 11 muertes laborales en la Florida en lo que va de este año, incluyendo seis en el condado de Broward desde principios de junio. La muerte más reciente ocurrió en una obra de concesionario de autos en Fort Lauderdale, donde una viga cayó y tumbó a varios trabajadores que estaban en una escalera. En respuesta a este repentino aumento de muertes, los miembros locales de la Alianza de Seguridad para la Excelencia (SAFE, por sus siglas en Inglés), una organización de colaboración de contratistas con sede en Miami, se reunirán con funcionarios de la oficina local de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo para discutir las medidas que se deben tomar para resolver el problema.

Al igual que casi todos los demás estados, Florida tiene un esquema de compensación para trabajadores, que rige la recuperación de responsabilidad y financiera para las lesiones derivadas de, y en el curso del empleo. Las disposiciones del régimen de compensación de los trabajadores de la Florida están codificadas en el  Capítulo 440 de los Estatutos de la Florida. De conformidad con el § 440.10, se requiere que todos los contratistas y subcontratistas que participan en la construcción, ya sea privada o pública en el estado, mantengan la cobertura de seguro de compensación laboral para sus empleados. De conformidad con el § 440.11, el sistema de compensación para los trabajadores, es el remedio exclusivo para la responsabilidad derivada de lesiones o muerte como consecuencia de los accidentes de trabajo. Se inmuniza a los empleadores de la ley común de responsabilidad por negligencia. Continue reading

Como hogar de dos de los tres puertos de cruceros más concurridos de Estados Unidos y la sede de numerosas compañías de cruceros, el área metropolitana del Sur de Florida alberga una cantidad considerable de litigios relacionados con lesiones personales ocurridos en el mar. Una sorpresa común para muchos litigantes, sin embargo, es que la ley de Florida no se aplica en estas acciones. En cambio, el derecho marítimo federal, también conocido como la ley marítima, controla la disposición de recuperación para los perjudicados a bordo de barcos en las aguas navales. Un caso reciente, Gandhi v. Carnival Corporation , demuestra cómo la aplicación de derecho marítimo puede limitar la posibilidad de una recuperación total para los heridos en los cruceros y la importancia de la comprensión de los diferentes aspectos de este distinto conjunto de reglamentos de ley.

En Gandhi, los padres de una niña herida a bordo de un barco de Carnival Cruise Lines presentaron una demanda contra la compañía, tanto en lo personal como en nombre de su hija. La hija de los demandantes fue herida mientras estaba en un ascensor del barco, cuando uno de sus brazos se introdujo en un espacio en el que una puerta del ascensor se cerraba. Aunque su brazo estaba atrapado, la puerta del ascensor intentó abrir y cerrar varias veces, proceso que continuó, hasta que un pasajero liberó el brazo con ayuda de la pata de una silla. Como resultado, la niña sufrió una laceración profunda en uno de sus codos, varios tendones cortados, y una fractura. Su padre, que fue testigo de toda la situación, alegó haber sufrido un grave trauma emocional. Los padres presentaron una demanda contra Carnival, en la Corte Federal de Distrito para el Distrito Sur de la Florida por los siguientes reclamos: una demanda por negligencia de los daños a la hija menor de edad, una reclamación por daños y perjuicios derivado de la imposición negligente de angustia emocional, una demanda por daños de gastos médicos incurridos, y una demanda por daños relacionada con la pérdida de consorcio filial. Carnival presentó una moción para refutar la primera reclamación y para desestimar las reclamaciones restantes, y el tribunal, aplicando el de derecho marítimo, respaldó a Carnival. Continue reading

A raíz de la tragedia, es una reacción natural culpar a los demás, ya sea que la atribución sea justificada o no. Este impulso está en el corazón la reciente decisión la Corte de Apelaciones del Cuarto Distrito de Knight v. Merhige , en el que el tribunal sostuvo que los padres de un hombre que disparó fatalmente a varios familiares, en una reunión familiar de Acción de Gracias del 2009, no podría detenérsele como responsable de la conducta de su hijo. Aunque la decisión probablemente hará poco para mejorar las quebrantadas relaciones intrafamiliares, las participaciones del Cuarto Distrito, demarcan una línea clara con respecto a cuando alguien puede ser considerado responsable de la conducta de otro.

Como se señaló anteriormente, la demanda en cuestión sigue un trágico incidente  , ocurrido el 26 de noviembre del 2009. Ese día, el hijo de los acusados ​​en este caso, que tenía 35 años de edad en ese momento, sacó un arma durante un reunión familiar anual, y fatalmente disparó contra cuatro de sus familiares, incluyendo a sus dos hermanas, y otro gravemente herido. Después del tiroteo, el hijo se declaró culpable de los asesinatos y fue condenado a cadena perpetua. El hijo tenía una larga historia de problemas de violencia y de salud mental, habiendo en varias ocasiones, amenazado y agredido a miembros de su familia. A pesar de que a él había sido prohibido que asistiera a la festividad de Acción de Gracias el año anterior, a petición de los familiares que serían anfitriones, sus padres lo invitaron a asistir en 2009, sin pedir permiso de los anfitriones o informar a otros miembros de la familia. Hasta poco antes de los disparos, el hijo vivió con los padres, mismos padres habían recientemente elegido establecerlo en su propio condominio sin dejar de proporcionarle apoyo financiero, algunos recursos de los cuales se utilizaron para adquirir armas de fuego. Una empleada domestica que limpiaba el condominio del hijo y rutinariamente informaba a los padres, les informó que su hijo había dejado de asistir al tratamiento de salud mental y la toma de medicamentos. Continue reading

Aunque la mayoría de los solicitantes de beneficios por incapacidad no se imaginan que la resolución de sus reclamos creará muchos rumores, la solicitud de un bombero herido para beneficios, lo ha llevado hasta el final de la Suprema Corte de la Florida. El 5 de junio, la Suprema Corte de la Florida escuchó un argumento oral en Westphal v. Ciudad de San Petersburgo, que aborda un problema recurrente para los reclamantes que actualmente reciben beneficios por incapacidad temporal y tratando de adquirir beneficios por incapacidad permanente. En concreto, el caso se refiere a un “vacío legal” creado por las disposiciones § 440.15 de los Estatutos de la Florida, que deja a ciertos trabajadores discapacitados, sin ningún tipo de beneficios por discapacidad en su transición de temporal a incapacidad total permanente.

Bradley Westphal, bombero y paramédico, se lesionó la rodilla y la espalda, mientras movía muebles pesados ​​durante un incendio. Las lesiones graves  de Westphal resultaron en daño a los nervios y requirieron tanto la cirugía de columna – en concreto, una fusión de cinco niveles de la columna lumbar – y una serie de tratamientos médicos adicionales. Su empleador aceptó la lesión como indemnizable y le pagó los beneficios totales temporales de discapacidad a Westphal, de acuerdo con el § 440.15 (2) (a). El derecho a beneficios por incapacidad total temporal se limita a 104 semanas, y Westphal, quien permaneció incapacitado para trabajar por consejo médico, presentó una reclamación de beneficios por incapacidad total permanente por su derecho al final de la prestación temporal. Para establecer el derecho a beneficios por incapacidad total permanente, uno debe mostrar “no sólo la incapacidad total de la cesación de beneficios temporales, sino también que la incapacidad total será vigente después de la fecha de máxima mejoría médica.” Bomberos de la Ciudad de Pensacola v. Oswald, 710 So. 2d 95 (Fla. 1st DCA 1998) . Continue reading

El mes pasado, una grúa que se utiliza para la construcción en un terreno enclavado en un afluente de Hallandale Beach, se derrumbó, ocasionando la muerte de un trabajador de la construcción. El colapso se produjo aproximadamente a las 9:40 AM, ya que la grúa estaba siendo utilizada en el lugar de trabajo, ubicado en la cuadra 400 de Alameda Drive en Hallandale. Según informes , la grúa comenzó a tambalearse durante el movimiento de trabajo      y, finalmente, se volcó. Aunque los trabajadores se dispersaron, uno de ellos fue incapaz de huir a tiempo y fue golpeado por la caída de la grúa. La grúa también golpeó una casa cercana al lugar, causando daños en el techo y al sistema de aire acondicionado. La policía, así como representantes de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA por sus siglas en Inglés), están investigando lo que pudo haber causado el colapso, y ambos, tanto al conductor, como al operador de la grúa se les tomó muestras de sangre, como parte de la investigación.

Por desgracia, las muertes relacionadas con grúas son frecuentes. Desde 2011, se han registrado seis muertes relacionadas con grúas en la Florida, y de acuerdo con el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, cerca de 100 personas mueren cada año en accidentes de grúa y perforación de pozos. Tras esta serie de accidentes, incluyendo un incidente en el centro de Miami en el 2008, que causó dos muertes, la OSHA en el 2010 actualizó sus reglamentos de grúas , que no habían sido cambiados, en gran parte, desde que se promulgó por primera vez en 1971. Además de la promulgación de reglamentos, OSHA también realiza investigaciones de campo y emite citatorios por violaciones de seguridad. Sin embargo, muchas de estas investigaciones se producen, como en éste reciente incidente, después de que ya se ha producido un accidente. Continue reading

Diecisiete años después de que su madre involuntariamente fue administrada laxantes por profesionales de la medicina que actúan a instancias de los agentes federales, Jordan Taylor subió al estrado en una Corte del Condado de Miami-Dade, el Lunes, para argumentar las circunstancias de su propia vida, que podrían estar vinculadas a ese lamentable evento.

El 14 de febrero de 1997, la madre de Taylor fue detenida por agentes de Aduanas, porque sospechaban que ella estaba contrabandeando drogas hacia los Estados Unidos. Durante los tres días siguientes, la madre, que es ciudadana estadounidense por nacimiento, estaba en ese momento embarazada de siete meses, y atendida en el Hospital Jackson Memorial, donde los médicos profesionales que actuaban bajo la dirección de los funcionarios de Aduanas mencionadas, administraron laxantes recetados, con el fin de determinar si ella estaba efectivamente introduciendo drogas. Continue reading

El Miércoles, 18 de junio 2014, la policía identificó a los dos hombres que resultaron heridos el Martes en un posible  accidente automovilístico  de circulación en sentido contrario, en un tramo de la carretera estatal 84 en Davie. Dale Engle, el Capitán de la Policía de Davie, identificó al hombre reportado que había conducido hacia el oeste en el carril con dirección este de la carretera estatal 84, antes de impactarse con un camioneta pickup de color negro. Antes del accidente , la policía había recibido varias llamadas sobre un conductor “imprudente” circulando en sentido contrario por la carretera estatal 84.

La policía todavía está en el proceso de investigación del choque, pero el capitán Engle dijo que ni drogas ni alcohol parecen haber contribuido al accidente. Señaló además que, aunque la carretera estaba mojada, las condiciones meteorológicas no parecen haber sido un factor. Continue reading

No hace falta decir que el capítulo 776 de los Estatutos de la Florida, más comúnmente conocida como Ley de Defender Su Posición , ha sido recientemente objeto de una acalorada discusión. Aunque los comentaristas de todo el país han profundizado ampliamente en lo sustantivo de la ley y opinando sobre los méritos y perjuicios del Capítulo 776 mencionada, pocos han examinado las implicaciones de la ley fuera del ámbito penal.

Recientemente, sin embargo, el Tercer Tribunal de Apelaciones del Distrito evaluó la importancia de La Ley llamada “Defender Su Posición” en el ámbito civil. En Professional Roofing and Sales, Inc. v. Flemmings , el Tercer Tribunal de Apelaciones del Distrito determinó si la inmunidad concedida de conformidad con el capítulo 776 en un caso criminal anterior, definitivamente ejecutaría la responsabilidad en litigios posteriores por lesiones personales. Continue reading